Le domus de janas

Che cosa sono

Le domus de janas sono tombe scavate a mano nella roccia: piccole stanze, spesso collegate tra loro, dove le comunità del Neolitico e dell'età del Rame seppellivano i propri morti. La Regione Sardegna le definisce «ipogei scavati nella roccia, grotte artificiali» e le data a partire dal IV millennio a.C.; l'UNESCO colloca la loro realizzazione tra il V e il III millennio a.C.

Il nome in sardo vuol dire «case delle fate». Erano sepolture collettive: ad Anghelu Ruju, per esempio, le stesse tombe furono usate dal Neolitico fino all'età del Bronzo. Sono quindi molto più antiche dei nuraghi dell'età del Bronzo.

Ci sono tombe di una sola cella e tombe con più ambienti comunicanti. Alcune, scrive SardegnaCultura, «sono ornate con motivi architettonici e simbolici scolpiti o dipinti, come teste bovine, corna e spirali». Ad Anghelu Ruju le corna di toro scolpite su pareti e pilastri dovevano proteggere il sonno dei defunti.

Quante sono e dove si trovano

L'UNESCO parla di circa 3.500 ipogei distribuiti in tutta l'isola. Il comunicato della Regione Sardegna aggiunge che sono concentrate soprattutto nel centro-nord e che 210 sono decorate. SardegnaCultura, in una pagina meno recente, scriveva «oltre 3000» e indicava una prevalenza nel Nord-Ovest.

Il riconoscimento UNESCO del 2025

Nel 2025 il Comitato del Patrimonio Mondiale, riunito a Parigi nella sua 47ª sessione, ha iscritto nella Lista il bene seriale «Funerary Tradition in the Prehistory of Sardinia – The domus de janas». Il Ministero degli Esteri ha dato la notizia il 12 luglio 2025. Il bene comprende diciotto siti in diverse zone dell'isola.

Undici dei diciotto componenti sono nel nord-ovest, in provincia di Sassari (il Parco dei Petroglifi di Cheremule è diviso in due componenti), secondo gli elenchi dell'UNESCO e della Regione:

Gli altri sette sono nel centro e nel sud dell'isola: Sos Furrighesos (Anela), Ispiluncas (Sedilo), Mandras (Ardauli), Brodu (Oniferi), Istevene (Mamoiada), Pranu Mutteddu (Goni) e Montessu (Villaperuccio).

Quali visitare partendo da Alghero

Anghelu Ruju, a due passi dall'aeroporto

La necropoli di Anghelu Ruju è la scelta naturale: 38 tombe scavate nell'arenaria, scoperte nel 1903, con protomi taurine scolpite. SardegnaCultura la definisce la necropoli preistorica più grande e importante della Sardegna settentrionale. Ha un orario di apertura regolare e si abbina al villaggio di Palmavera nella stessa mattina.

La Roccia dell'Elefante, sulla strada per Castelsardo

Un masso di trachite color ruggine, staccatosi in antichità dal Monte Castellazzu, che ha davvero la sagoma di un elefante. Sta a bordo strada, a quattro chilometri da Castelsardo lungo la SS 134 in direzione Sedini, e contiene due domus de janas scavate a livelli diversi, probabilmente nel tardo Neolitico (3200-2800 a.C.), secondo SardegnaTurismo. Il nome originale è sa pedra pertunta, «la pietra forata».

Sant'Andrea Priu, per chi va nell'entroterra

A Bonorva, nel Meilogu, la necropoli di Sant'Andrea Priu ha una «Tomba del Capo» di 18 ambienti, poi riutilizzata come chiesa rupestre con affreschi bizantini, secondo il portale turistico nazionale italia.it. Sta sulla stessa direttrice del nuraghe Santu Antine: con l'auto le due visite entrano in una giornata.

Prima di andare

• Le celle sono basse: alcune si visitano solo guardando dall'ingresso.
• Gli orari dei siti custoditi cambiano con le stagioni. Li riportiamo nelle singole schede con la data in cui li abbiamo letti.

Domande frequenti